“风月不死，先生不亡也。”
清代吴楚材、吴调侯《古文观止》所言，正是我们今天对苏轼的致敬。
谈到苏轼，不能不谈谈他所在的宋朝。有宋一朝是公元10世纪中叶在中原和南方建立的一个以汉族为主体的封建王朝。从建隆元年（960年）周殿前都检点赵匡胤陈桥兵变，废周称帝，到靖康二年（1127年）金兵俘虏徽宗、钦宗二帝北去，其间共168年，历九帝，因定都于东京开封，史称北宋。从当年五月，康王赵构即帝位于南京，改元建炎，重建宋王朝，到祥兴二年（1279年）元朝水军进陷南海崖山（今广东新会南海），陆秀夫抱幼帝投海而死，其间152年，亦历九帝，因迁都临安，史称南宋。
我们知道，宋朝立国三百余年，虽然遭遇两度倾覆，但是皆缘于外患，是中华民族历史上唯独没有亡于内乱的王朝，西方与日本史学界中认为宋朝是中国历史上的文艺复兴与经济革命的学者不在少数。陈寅恪言：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”
两宋共320年，在中国文明史上书写了光彩夺目的篇章。这样的文化高峰，正是苏东坡成为“高峰上的高峰”的前提。
日本文人对东坡十分崇敬，甚至在东坡游览赤壁的时间，举行“拟赤壁游”会。享和壬戌年（1802年）前后，出现过以“宽政三博士”之一柴野栗山（1736-1807年）为中心的赤壁游会。柴野栗山是“东坡癖”。“柴野栗山常钦慕苏公，每岁十月之望，置酒会客，以拟赤壁游。”江户时代的人不只是欣赏绘画中的赤壁游，而且把日本某地方当作“东坡赤壁”，造出东坡赤壁的气氛，在那里泛舟，亲身体验赤壁游。