陈平、周勃将到樊哙军营时,周勃藏身大车之中,陈平让人在樊哙军营之外迅速建筑一座土台,作为诏宣皇帝圣旨所用,又派人去面见樊哙,通知他陈平代皇帝前来宣诏。樊哙本为一个武将,见只有文官陈平带一些随从前来,真的以为陈平是来军中宣布皇上的一般诏书,丝毫不怀疑其中有诈,立即随陈平的手下赶到土台前接诏。正在陈平宣读诏旨时,哪知背后闪出绛侯周勃,只听一声令下,左右两边隐蔽的一些兵士一起拥上,把樊哙缚住,关入狱车中,周勃则快马驰到樊哙大营,进入中军大帐,召文武属官集会,宣布樊哙罪行,自己遵旨代将。陈平则押解樊哙前往长安。
陈平不愧是汉初睿智的谋略家,耍起阴谋来也是不动声色,得心应手。这“明修栈道、暗度陈仓”之计,本是西汉第一谋臣张良在西汉元年四月西就封国时,出谋要刘邦烧毁凌空高架的栈道,示意诸侯自己无东归之心,为麻痹项羽所用。张良的“明毁栈道”,导致了四个月后韩信的“明修栈道”,陈仓暗度,定灭三秦,此类故事,对陈平来说都是身历其中,当然如数家珍,非常清楚的。那暗度陈仓的好手韩信后来又是败在他们的计策之下,所以说陈平运用暗度陈仓之计,是有其得天独厚的优势之处,不过是现在他把此计由军事战场上,搬到政治权力场上的争斗。刘邦晚年,随着异姓诸侯王的相继被杀,和刘姓子孙诸王的封藩,在中央政权内部,渐渐崛起一股外戚吕氏势力。吕后是刘邦的结发妻子,吕氏宗族也是刘邦起兵的最早参加者,吕氏利用刘邦年老身体有病,自己有机会干预朝政的机会,逐渐地把吕家一班人安排进朝廷的各个部门。大将樊哙与吕氏结成姻亲,领兵在外,廷内有颇有心术的辟阳侯审其食为吕后出谋划策,吕氏家族已经出现欲改刘家天下的苗头,在这种情况下,陈平受命刘邦除杀与吕氏势力关系亲密的樊哙,这就不仅是一个简单遵旨杀人的事,还关系到陈平自身在未来的中央政权中能否存身的一件大事,故此,陈平巧施暗度陈仓之计,以一介文官身份,单独约见樊哙,迷惑樊哙使其上当,而以大将周勃隐藏偷袭,一举擒住樊哙。明里建台宣旨,暗里突袭擒敌。这样既避免了与樊哙军将面对面的冲突,又能对刘邦交差,把杀樊哙的责任推卸给刘邦,使将要得势的吕氏家族,不至于怪罪自己。果然,陈平在押解樊哙至长安途中,刘邦在京病逝,吕家班子把持了朝政正要磨刀霍霍,向帮助刘邦开国的元勋功臣动手。陈平幸亏未斩樊哙,有了一个安抚吕氏的资本,于是赶紧急驰京都,以哭丧为名,表面上哭刘邦,实际是示心意,泣告自己没有轻易处斩樊哙,不过押解来京,吕后及其妹吕媭得知樊哙未死,放下心来,转而安慰悲伤的陈平,且收回让其出外就职的成命,吕后执政后,还让他做了丞相。