他的政治才能,表现在他所奠定的帝国规模上。
红军初起时,标榜复宋,韩林儿诈称是宋徽宗的子孙,短期内固然可以发生政治的刺激作用,可是这时离宋朝灭亡已经九十年了,宋朝的遗民故老死亡已尽,九十年后的人民对历史上的皇帝,对一个被屈辱的家族,并不感觉到亲切、怀念、依恋。而且,韩家是著名的白莲教世家,韩林儿突然变成赵家子孙,谁都知道是冒牌,真的都不见得有人理会,何况是假货?到朱元璋北伐时,严正地提出民族独立自主的新号召,汉人应该由汉人自己治理,应该用自己的方式生活,保存原有的文化系统。这一崭新的主张,博得全民族的热烈拥护,瓦解了元朝统治下汉官、汉兵的敌对心理。在檄文中,更进一步提出,蒙古、色目人只要加入这文化系统,就一体保护,成为皇朝的子民。这一举措,不但减少了敌人的抵抗挣扎行为,并且,也吸引过来一部分敌人,化敌为友。到开国以后,这革命主张仍然被尊重为国策,对于参加华族文化集团的外族,毫不歧视。蒙古、色目的官吏和汉人同样登用,在朝廷有做到尚书侍郎大官的,地方做知府、知县,一样临民办事。(13)在军队里更多,甚至在亲军中也有蒙古军队和军官。(14)这些人都由政府编置勘合(合同文书),给赐姓名,和汉人一无分别。(15)婚姻则制定法令,准许和汉人通婚,务要两相情愿,如汉人不愿,许其同类自相嫁娶。(16)这样,蒙古、色目人陶育融冶,几代以后,都同化为中华民族的成员了。内中有十几家军人世家,替明朝立下不可磨灭的功绩。对于塞外的外族,则继承元朝的抚育政策,告诉他们新朝仍和前朝一样,尽保护提携的责任,各安生理,不要害怕。