曹操进入南郑,见府库完好无损,就明白了张鲁的意思,派人招降张鲁,张鲁率五个儿子与部下终于如愿以偿降了曹操。跟随张鲁一起投降的还有一位关西大将庞德。曹操久闻其名,当即封庞德为立义将军,关门亭侯,食邑三百户。庞德是曹操此次汉中之行最大收获。
曹操轻取汉中,益州震动。刘备刚打下益州还不到一年,此时为与孙权争荆州不在成都。曹操手下众多谋士都认为这是进兵益州的绝佳机会。丞相主簿司马懿力劝曹操攻蜀,司马懿说:“刘备用诈术取益州,根基不牢,主公大兵攻取汉中,益州震恐,此时进兵,益州一举可得,机不可失!主公!”
主簿刘晔也说:“刘备乃人杰,但他在蜀地时日不久,尚未建立威信,主公攻破汉中,蜀人心惊胆裂,以主公之神武,加之大兵临城,蜀人必望风而降。如迟疑不决,令刘备得以有所准备,诸葛亮善于治国,关羽、张飞更是万人敌,有这些人辅佐刘备,凭险据守。再想取蜀就难了。”
曹操此时归心似箭,急于赶回邺城,根本不打算入蜀。所以尽管司马懿、刘晔苦劝,但一向虚心纳谏的曹操这次却一反常态不为所动,依然我行我素。
建安二十年(215)十二月,曹操留都护夏侯渊率大将张郃、徐晃镇守汉中,自己则率领大军急急回邺城去了。